Грузовой дрон Natilus Kona будет летать благодаря водородно-электрическим двигателям

Недавно компания привлекла к себе внимание тем, что планировала не один, а не менее четырех грузовых дронов, различающихся по количеству груза, который они могут перевозить, и расстояниям, которые они могут преодолевать. На вершине диапазона находится Natilus 130T, который должен быть достаточно мощным, чтобы перевозить 143 метрических тонны груза на расстояние до 5 883 миль (9 468 км).

130T также является последним из четырех дронов, которые мы увидим, учитывая его сложность. Natilus начинает с чего-то гораздо меньшего, 3.8T начального уровня, также известного как Kona. Этот уже находится в процессе изготовления, и когда он полностью заработает, он должен быть способен перемещать 43 метрических тонны груза на расстояние до 1035 миль (1666 км).

Помимо того, что Kona очень мощная и беспилотная, она также будет зеленого цвета. До этой недели у нас было мало информации о том, какие силовые установки будет использовать беспилотник для достижения скорости 253 миль в час (407 миль в час). Теперь мы знаем, благодаря объявлению, сделанному Натилусом.

Компания заявила, что выбрала для этой задачи водородно-электрический двигатель ZeroAvia ZA600. Подробностей о двигателе в этой заявке известно немного, за исключением того факта, что он уже проходит летные испытания и должен быть сертифицирован в 2025 году. На сегодняшний день было выполнено восемь испытательных полетов двигателя мощностью 600 кВт на 19-местном самолете .

Чтобы понять, насколько велика будет индустрия грузовых перевозок беспилотными летательными аппаратами, просто подумайте, сколько волнений, по словам Natilus, вызвал ее подход. На сегодняшний день компания утверждает, что у нее есть предварительные заказы на более чем 460 дронов, и уже размещены обязательства на сумму 6,8 миллиарда долларов. Среди крупнейших компаний, ожидающих своей очереди за грузовыми дронами, — Ameriflight, Volatus Aerospace, Flexport, Astral, Aurora International и Dymond.

Со своей стороны, ZeroAvia находится в сговоре с Textron Aviation, которая может использовать водородно-электрический двигатель, разрабатываемый для Cessna Caravan.

После выполнения испытательного полета малоразмерного прототипа Kona еще в апреле, Natilus теперь движется к созданию полномасштабного беспилотника с размахом крыльев 85 футов (26 метров). Никаких подробностей о том, когда он должен быть готов, не сообщается.